云圣智能北京中關村的辦公室門口，擺放了一個齊天大圣的銅雕塑，身披紅袍金甲，手握金箍棒，立于云紋山石之上，姿態威風。

作為公司創始人，陳方平從小癡迷《西游記》。據他回憶，兒時暑假，電視里放多少遍《西游記》，他就看多少遍。公司名字“云圣”，正取自“筋斗云”與“齊天大圣”。在他看來，孫悟空代表著不畏艱難、堅持到底的斗戰勝佛精神，這也是創業需要的核心精神。

這種堅持和拼搏精神在陳方平身上也有所體現：作為創業者，他稱自己過著近乎“007”的生活，去年飛行超過200次，“幾乎每天都在天上”。

云圣智能是一家聚焦工業無人機及全自動機場系統研發的創業公司。東方富海是云圣智能A輪和B輪投資方，東方富海合伙人王鑫至今仍記得第一次走進陳方平天津辦公室時的情景——墻上掛著埃隆·馬斯克、史蒂夫·喬布斯和錢學森三個人的照片。在王鑫看來，這反映了陳方平既追求嚴謹的學術，又注重創新產品和商業化感知。

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云圣智能創始人陳方平 攝影：鄧攀
圍繞實現無人機真正“無人化”運營的目標，云圣智能逐步構建起“工業無人機+全自動機場+四維智慧全息操作系統”的完整技術閉環，形成全自研產品體系。目前，云圣智能的產品已應用于電力、新能源、消防應急、城市治理、林業及智慧文旅六大行業，覆蓋全國超過20個省份。

隨著城市治理等應用場景的不斷拓展，大疆等企業也在逐步進入相關賽道，市場競爭正日趨激烈。

面對這一局面，陳方平認為，只有通過構建強大的組織體系，將創新效率、營銷能力以及執行力沉淀為企業的內在支撐，才能形成長效壁壘。此外，公司最核心的競爭力在于能否持續迭代產品、保持創新節奏，并且始終把握正確的方向。“只有做到這一點，企業才能真正活得下去、走得長遠，并持續引領市場和時代。”陳方平說。
把“不可能”變成“可能”
與大多數創業者不同，陳方平創業時還沒有結束學業。2016年，陳方平在讀研期間，云圣智能的天使投資人（也是他的北大師兄）對他的研發方向及產品表現出濃厚興趣，并提出了投資意向。當時陳方平學業繁重，對創業融資也缺乏具體概念，因此并未立即接受邀請。

陳方平的專業方向是計算機視覺與多元傳感器融合，實驗室中其他同學大多專注于算法（軟件）研究，而陳方平堅持走軟硬件結合的路線。“這個方向更具挑戰，也更困難。”他說。

投資人認為，陳方平不僅具備技術與產品能力，當時也處于一個難得的市場窗口期，此時不創業，將來可能錯失良機。為了說服他，投資人在北京大學的美好時光咖啡屋與他持續溝通了近一年。

另一方面，陳方平的研究屬于實驗室中的開拓性工作，作為唯一從事軟硬件結合方向的學生，所有研究相關事務都要他自己一個人負責。

陳方平回憶，每次做測試只有他一個人來回搬運無人機，穿梭于實驗室與北大體育場之間。后來，實驗室的一位高級工程師看不過去，就主動幫忙搬運設備并協助他測試，這也讓陳方平意識到團隊協作的重要性。加之實驗室申請資金流程復雜，種種現實困難最終讓陳方平開始認真思考投資人的建議。

當時投資人向他說明，一旦接受投資，他將能自主決定資金的使用方向，無論是投入研發技術還是優化生產供應鏈，這可以極大加速產品的開發與迭代，更快將產品推向市場。“聽到這里，我就心動了。”陳方平說。

因此，在親人朋友及老師都不太贊同的情況下，陳方平還是決定創業，在2017年創立了云圣智能。

創業初期，陳方平也曾羨慕那些頂著海歸博士光環或出身大廠的創業者，因為他們在融資時可能估值更高、資金也更充裕，但他覺得時間能拉平這個差距：“如果我先花五年去鍍個金，再出來創業，或許也能像他們一樣帶著光環融到更多的資金。但既然我現在就決定要做這件事，那么持續努力五年，難道就不能超越這一切嗎？”
2017年，無人機已廣泛應用于多個行業，但多數仍依賴專業飛手手動操控。在陳方平看來，這一行業遠未實現真正的“無人化”。

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來源：受訪者
2018年，為了開拓電力系統這一大客戶，確定無人機在該領域是否為真需求，陳方平跑到浙江，跟當地的電力巡檢工作人員去實地考察具體需求。他發現，高壓輸電線路常跨越山區，電塔之間直線距離雖然只有幾百米，但巡檢人員需翻山越嶺，耗時半天才能完成一基電塔的巡檢，每天最多巡查三至五基。
“我發現這是一個剛需痛點，哪怕是用當時的無人機也是無法解決的。”陳方平表示。如何提供一種更高效的解決方案，可以讓巡檢人員足不出戶，在指揮中心遠程操控？他的答案是，這需要無人機應能自主起飛、巡線、識別缺陷，并能借助全自動機場自動更換電池和傳感器，實現全程自動化作業。

在當時的行業頭部公司看來，這是不可能實現的。“我當時憋著一股勁，你說不可能，我就把它做成可能。”陳方平說。

“讓問題早點被提出”
“創業是一場all in、沒有退路的征程。你得放下所有光環，低姿態地去理解客戶的痛點和需求，跟他們真誠溝通。否則，憑什么單子給你？”在采訪過程中，陳方平反復強調，“商業的本質”是做出滿足客戶痛點需求的產品。
作為低空基礎設施解決方案提供商，云圣智能提供的是一套基于軟硬協同的解決方案。因此陳方平表示，在研發過程中，不僅需關注軟件與人的交互，也要考慮硬件如何與人、與客戶對接，以及客戶最終怎樣使用。“很多創業失敗，就是因為太以技術為中心，‘我有什么技術，我就做什么產品，客戶自然該買單’。”陳方平說。
云圣智能團隊的做法是，先明確客戶是誰，從客戶的痛點和需求出發，倒推客戶需要的解決方案、產品或技術；再看這些技術、產品和體系是否匹配云圣智能的核心競爭力和壁壘。“關鍵不在于‘我有什么技術，我想怎么做’，而在于技術與市場之間的雙向驅動、雙向奔赴，這才是成功的核心。”陳方平說。

王鑫表示，東方富海通常更傾向于投資具有5～10年相關產業經驗的大廠背景創業者，而陳方平屬于在校創業類型，這在該機構的投資版圖中相對少見。

但陳方平身上有兩點核心素質打動了投資團隊：第一是他的技術積累扎實，比如在一次跟陳方平見面時，王鑫發現陳方平會親自繪制產品設計草圖，這也讓她進一步相信公司的產品創新能力；第二，陳方平不僅懂技術，還能親身參與銷售與市場開拓。例如公司一開始的大客戶主要來自電力系統，但這樣的toB客戶往往難以攻克，陳方平當時親自去談客戶、攻項目，最終拿下了訂單。

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